Zahnschleifen von Saugferkeln: Sinnvoll oder schädlich?
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Von Dr. Eckhard Meyer, LfULG, Lehr- und Versuchsgut Köllitsch
Dr. Eckhard Meyer vom Sächsischen Landesamt für Umwelt, Landwirtschaft und Geologie, Lehr- und Versuchsgut Köllitsch befasst sich im aktuellen Fachartikel mit der Frage, ob das Zahnschleifen der Eckzähne von Saugferkeln sinnvoll oder schädlich ist. Denn während die nachhaltige Wirkung des Schwanzkupierens zur Verhinderung von Schwanzbeißen in vielen Studien nachgewiesen ist, wird über die Notwendigkeit des Zähneschleifens bei Saugferkeln zum Schutz des Muttertieres und der Wurfgeschwister in Wissenschaft und Haltungspraxis nach wie vor diskutiert.
Während die nachhaltige Wirkung des Schwanzkupierens, um Schwanzbeißen zu verhindern, in vielen Studien nachgewiesen ist, wird über die Notwendigkeit des Zähneschleifens zum Schutz des Muttertieres und der Wurfgeschwister in Wissenschaft und Haltungspraxis nach wie vor diskutiert. Zusammen mit dem Schwanzkupieren wird das Schleifen der Eckzähne im Rahmen der Erstversorgung von neugeborenen Ferkeln durchgeführt. Beides wird vom Tierschutz als Anpassung der Tiere an die Haltungsverfahren gesehen.
Rechtlich problematisch ist diese gängige Praxis nur, weil sie prophylaktisch durchgeführt wird. Denn das Kürzen der Eckzähne ist laut Tierschutzgesetz (TierSCHG § 5, Abs. 5,) innerhalb der ersten acht Lebenstage ohne Betäubung erlaubt, sofern dies zum Schutz des Muttertieres oder der Wurfgeschwister unerlässlich ist. Voraussetzung ist aber der Nachweis, dass Verletzungen am Gesäuge oder bei anderen Schweinen entstanden sind. Dann allerdings wäre der Verzicht auf das Schleifen eine Art unterbliebene Hilfeleistung und auch nicht mehr zulässig. Denn bis zum Auftreten der Verletzungen sind die Ferkel in der Regel älter als für diese Maßnahme gesetzlich vorgesehen.
Viel hilft nicht viel, sondern schadet
Die wesentliche Rechtfertigung für den Eingriff liegt in der Prävention von Verletzungen am Gesäuge und der Ferkelgesichter. Die in der wissenschaftlichen Literatur oft an kleinen Stichproben beobachteten Effekte in den Gesichtsverletzungen rechtfertigen die Maßnahme des Zähneschleifens häufig nicht. Rangkämpfe um eine günstige Position am Gesäuge und das intensive Bearbeiten des Drüsengewebes zur Stimulation des Milchflusses gehören zum natürlichen Verhalten von Ferkeln, wobei kleine Verletzungen durch die scharfen, nadelförmigen Eckzähne oft nicht ausbleiben. Die Folgen sollen durch das Schleifen vermindert werden, diese Maßnahme wird aber zunehmend kritisch gesehen. Beim Vergleich der Schmerzreaktion verschiedener Maßnahmen der ‚Erstversorgung‘, führt nur die Kastration am achten Lebenstag zu einer erheblichen Schmerzreaktion, nicht aber das Schwanzkupieren und Kürzen der Eckzähne.
Wirklich kritisch wird das Kürzen der Eckzähne von einzelnen Tierärzten gesehen, weil eine nicht sachgemäße Durchführung der Maßnahme zu Verletzungen des empfindlichen Pulpabereiches führen kann. Denn die Zahnsubstanz der Milchzähne, die abgetragen werden kann ohne die Pulpahöhle zu eröffnen, ist relativ gering. Die Höhe beträgt durchschnittlich nur 1,3 mm, bei einigen Tieren auch nur 1,0 mm. In Untersuchungen wiesen 90 % von 700 untersuchten Milchzähnen eine eröffnete Pulpa auf. Auch erfahrene Tierhalter erreichen in Stichproben noch ein Drittel dieses Wertes (30 %) und erzeugen dann nicht nur Schmerzen, sondern auch Eintrittspforten für Infektionserreger. Dabei führt das Schleifen noch zu besseren Ergebnissen als das früher praktizierte Abkneifen der Zähne mit einer Zange, wobei es häufig zu Absplitterungen der Zahnsubstanz kommen kann. Kritisch gesehen werden muss aber, dass das Kürzen der Zähne mit einem Schleifgerät im Vergleich zum Zähnekneifen wesentlich länger dauert und durch die längere Behandlungszeit zu einer größeren Stressbelastung führen kann. Einen entscheidenden Einfluss auf den möglicherweise positiven oder negativen Effekt des Zahnkürzens haben somit die durchführenden Personen, sowie die dafür verwendete Technik.
Im Rahmen einer Untersuchung sollten an einer größeren Stichprobe und in zwei Betrieben mit unterschiedlichem Leistungs- und Gesundheitsniveau mögliche Effekte des Zähneschleifens bewertet werden.
Bleiben Sauen lange auf dem Gesäuge liegen deutet das auf Milchmangel (MMA). Wird die Milch knapp steigt die Verletzungsgefahr durch ungeschliffene Eckzähne an.
Versuch macht klug
Die Untersuchungen fanden in zwei Sauen haltenden Betrieben mit unterschiedlichem Leistungsniveau statt. Im Lehr- und Versuchsgut Köllitsch wurden insgesamt 1.041 Ferkel untersucht. Bei 467 Ferkeln aus 46 Würfen wurden die Zähne am dritten Lebenstag nicht geschliffen. Bei 574 Ferkeln aus 56 Würfen (Zeitgefährten) wurden die Zähne mit einem Zahnschleifgerät am dritten Lebenstag (Zahnschleifgerät: Dremel Modell 800) geschliffen. Besonderes Augenmerk lag darauf, nur die Spitzen der Eckzähne zu kürzen. Zeitlich versetzt wurden insgesamt 2.752 Ferkel in einem Praxisbetrieb nach dem gleichen Schema behandelt und untersucht. Behandelte (909 Ferkel) und nicht behandelte Würfe (1.843 Ferkel) waren im Praxisbetrieb keine Zeitgefährten, sondern folgten in insgesamt 4 Versuchsdurchgängen aufeinander.
Tabelle 1: Versuchsdesign in den Versuchsbetriebe
In beiden Betrieben wurden in der letzten Säugewoche die Gesichter der Ferkel nach dem in der Tabelle 2 dargestellten Schema bewertet. Die Bonitur der Ferkelgesichtspartien, sowie die Erfassung von Zitzen- und Gesäugeverletzungen der Sauen wurden in beiden Betrieben von derselben Person vorgenommen. Aufgrund der unterschiedlichen Ausprägung der Läsionen wurden die Gesäugeverletzungen nicht kategorisiert, sondern beschrieben.
Tabelle 2: Boniturschema der Gesichtsverletzungen der Ferkel (beide Betriebe)
Zur Bewertung der Säugeleistung wurden im Lehr- und Versuchsgut die tierindividuellen Säugezunahmen während der Säugezeit bestimmt. Mit dem gleichen Ziel wurde die Rückenspeckdicke der Sauen im Praxisbetrieb an drei Punkten mit dem Messgerät „Renco Lean-Meater“ am Anfang und am Ende der Säugezeit ermittelt, um den Speckdickenverlust während der Laktation zu bestimmen.
Nur geringer Effekt auf Säugezunahmen und Speckdickenverlust
Das Zähneschleifen hatte keinen Einfluss auf die Lebendmasseentwicklung der Ferkel, den Speckdickenverlust während der Säugezeit und die Saugferkelverlustrate. Damit wird die überwiegende Einschätzung der Literatur im Hinblick auf eine Leistungsrelevanz dieser Maßnahme bestätigt.
Schleifen schützt vor Verletzungen
Gerichtete Unterschiede zeigen die erhobenen Verletzungen am Gesäuge der Muttertiere, sowie der Gesichter der Ferkel. Im Lehr- und Versuchsgut wurden bei insgesamt 13 Würfen (12,7 %) blutige Verletzungen an durchschnittlich zwei Zitzen festgestellt, die offensichtlich von den Ferkeln verursacht wurden. Im Praxisbetrieb waren es mit 40 % aller untersuchten Würfe deutlich mehr.
Abbildung 1: Einfluss des Zähneschleifens auf das Vorkommen von Zitzenverletzungen
Die deutlich geringeren Gesichtsverletzungen der Danzucht Genetik können als möglicher Hinweis darauf gesehen werden, dass die Gesäugeordnung nicht mehr so stabil ist. Dafür spricht auch, dass die hochfruchtbaren Danzucht Sauen ohne auffällige Probleme mehr Ferkel säugen als sie Zitzen haben. Die Ferkel teilen sich rein. Bei fester Gesäugeordnung, werden die Konkurrenten mit dem Kopf von der Zitze weggedrängt. Die entstehenden Verletzungen sind wesentlich ernsthafter, als von Tierschützern in der Literatur eingeschätzt. Sie sind offensichtlich schmerzhaft, heilen erst in der Ferkelaufzucht ab und müssen als mögliche Eintrittspforten für Infektionserreger gewertet werden. Dadurch werden Tierwohl und Tiergesundheit gefährdet.
Um die Notwendigkeit des Zähneschleifens einzuschätzen, ist die Konkurrenzsituation der Ferkel am Gesäuge entscheidend. Dafür ist das Milchmengenangebot der entscheidende Faktor. Diese Einschätzung wurde bei einer stichprobenartig durchgeführten Überprüfung mit hochgesunden Sauen und hohem Milchmengenangebot bestätigt. Hier wurden keine Unterschiede zwischen den Behandlungen festgestellt. Somit könnte sogar auf das Schleifen der Eckzähne verzichtet werden, solange der Gesundheitsstaus gehalten werden kann.
Die Zitzenverletzungen im Lehr- und Versuchsgut konnten nach statistischer Prüfung nicht mit dem Zähneschleifen in Verbindung gebracht werden. Mehr als die Hälfte (62 %) der verletzten Sauen hatten hier Ferkel mit geschliffenen Zähnen. Das Schleifen war im Hinblick auf die Verletzungsfreiheit der Sauen in diesem Betrieb in der Tendenz sogar negativ. Eine mögliche Ursache kann eine nicht ausreichende Qualität der Schleifarbeit durch die Lehrlinge sein, denn auch das Schleifen kann scharfe Kanten hinterlassen. Anders stellte sich die Verletzungshäufigkeit an den Zitzen im Praxisbetrieb dar. Bei mehr als 40 % der Sauen insgesamt wurden Gesäugeläsionen festgestellt. Diese Verletzungen werden signifikant häufiger von Ferkeln ohne geschliffene Zähne verursacht.
Besonders gefährlich wird es, wenn Gesäugeverletzungen durch den Fußbodenaufbau verursacht und von den Ferkeln verstärkt werden. Der Austritt von Sekret aus der Wundstelle an der Sau hat eine hohe Attraktivität für die Ferkel, so dass ein intensiveres Erkunden und Beknabbern eine Vergrößerung der Wunde zur Folge hat. Dabei kann nach praktischer Beobachtung sogar eine Art Frühkannibalismus entstehen, der unbedingt ein Absetzen der Ferkel zur Folge haben muss. Die nach dem Stand der Technik weitgehend optimierte Fußbodengestaltung war in beiden Betrieben gleich und kann als Verletzungsursache ausgeschlossen werden. Viel mehr hat das Zusammenspiel zwischen Milchmenge der Sau, Nachfrage und Konkurrenz der Ferkel eine große Bedeutung für mögliche Gesäugeverletzungen. Dabei spielt die Vitalität der Saugferkel auch eine wichtige Rolle. Im Lehr- und Versuchsgut werden Pietraineber, im Praxisbetrieb wurden ausschließlich Endstufeneber der Rasse Duroc, eingesetzt. Diese zeichnen sich durch höhere Zunahmeleistungen und vitale Ferkel aus.
So wie in anderen Praxisbetrieben auch beobachtet, erlebt die Milchleistung der Sauen hier häufig rund um den 14. Säugetag einen kurzfristigen bislang nicht geklärten Einbruch. Darauf reagieren die Ferkel mit verstärkter Manipulation des Gesäuges. Auch diese starke Beanspruchung kann zu Verletzungen am Muttertier führen, vor allem wenn die Ferkel in großen Würfen besonders viel Milch nachfragen. Alle Faktoren, die den Milchfluss stabilisieren (ausreichend Anzahl an Zitzen, Fütterung der Sau, Beifütterung der Ferkel), entspannen die Situation im Hinblick auf Verletzungen der Sau und die Gesichter der Ferkel.
Gesichtsverletzungen der Wurfgeschwister
In beiden Betrieben wurde das Auftreten von Gesichtsverletzungen statistisch gesichert (5 %) durch das Zähneschleifen beeinflusst (Tabelle 3). Dadurch wurde die Frequenz von Ferkeln mit völlig unverletzten Gesichtern um etwa 10 % bis 20 % erhöht.
Tabelle 3: Bonitur der Ferkelgesichter im Hinblick auf Verletzungsfreiheit
Während die Duroc blütigen Ferkel im Praxisbetrieb eher ihre Mütter verletzten, fügten sich die Pietrain-Nachkommen im Lehr- und Versuchsgut zum Teil schwere Gesichtswunden untereinander zu. Nur etwa 20 % der Ferkel waren im LVG völlig ohne Gesichtsverletzungen, während der Anteil der Ferkel ohne Gesichtsverletzungen im Praxisbetrieb bei fast 70% lag. Dieser Unterschied zwischen den Betrieben ist nach eigenen Beobachtungen vermutlich mit der Gesäugeordnung in Verbindung zu bringen. Je stabiler diese ist, desto stärker werden vor allem die ergiebigen Zitzenplätze verteidigt. Die Verteidigung erfolgt mit den scharfen Eckzähnen und der Wettbewerb steigt, wenn die Milch aufgrund der Gesundheit der Sauen knapp wird.
Gesichtsverletzungen bei Verzicht auf das Schleifen der Eckzähne
Fazit
Das Schleifen der Eckzähne von Saugferkeln ist eine Behandlungsmaßnahme, die einzelbetrieblich auf ihre Notwendigkeit zu prüfen ist. Die Maßnahme ist in der Regel nur leistungsrelevant, wenn sie sich auf die Verlustrate der Saugferkel auswirkt. Sofern sie sachgerecht durchgeführt wird, wirkt sie sich aber immer positiv auf die Unversehrtheit der Gesäuge und/oder Ferkelgesichter aus. Schleifgeräte sollten aber niemals eingesetzt werden, solange noch andere Sauen eines Abferkeldurchgangs ferkeln. Das Zähneschleifen ist somit nicht als eine Maßnahme zur Anpassung an die Haltungsumwelt, sondern – wie im Tierschutzgesetz vorgesehen – für die vorgesehene Nutzung des Tieres zu dessen Schutz oder zum Schutz anderer Tiere „unerlässlich“. Diese Erfordernis hängt aber vor allem von der Höhe und Konstanz des Milchmengenangebotes ab.
Die Unerlässlichkeit sollte in jedem Betrieb je nach Milchmengenleistung und Empfindlichkeit der Sauen mit einzelnen nicht geschliffenen Würfen überprüft und dokumentiert werden. Einen entscheidenden Einfluss auf den möglicherweise positiven oder negativen Effekt des Zahnkürzens haben die durchführenden Personen, sowie die dafür verwendete Technik. Es wird deshalb empfohlen, diese Maßnahme mit entsprechender Sorgfalt und optimierter Technik durchzuführen, weil dadurch auch erhebliche Verletzungen (Eröffnungen der Zahnpulpa) entstehen können.
DER DIREKTE DRAHT
Dr. Eckhard Meyer LfULG, Lehr und Versuchsgut Köllitsch
