Rindergrippe – Rechtzeitig an die Vorbeugung denken

 Zu den bekanntesten Faktoren gehören sicherlich die Zugluft (gerichtete Luftströmung mit mehr als 20 cm / Sekunde) und eine kalte, feuchte Witterung. Beide führen zu einer Auskühlung der Kälber und erhöhen den Energiebedarf für Wärmebildung, sodass diese Energie dem Abwehrsystem kurzfristig nicht mehr zur Verfügung steht.

Gleichzeitig stellen diese Klimabedingungen auch eine Stressbelastung für das Tier dar, woraufhin die ausgeschütteten Stresshormone (körpereigenes Kortison) zu einer weiteren Schwächung der Abwehr führen. Diese Abwehrschwäche (Immunsuppression) schafft die entscheidende Lücke, die den ohnehin schon im Betrieb vorkommenden Viren oder Bakterien das Eindringen in den Körper ermöglicht. Zugluft und Auskühlung sind somit immer zu vermeiden.

Einen oft unterschätzten, aber mindestens ebenso starken Effekt hat das Ammoniak (NH3), welches aus der Zersetzung der tierischen Ausscheidungen in der Einstreu entsteht. Dieses Gas reizt nicht nur die Atemwege, es führt zudem bereits in geringen Konzentrationen zu einer Lähmung der Abwehrzellen im Atmungstrakt. Die Folge ist auch hier eine Immunsuppression. Die Anreicherung von Ammoniak sollte durch eine reichliche, aber zugfreie Frischluftzufuhr und ein zweiwöchiges Mistintervall verhindert werden.

Atemwegserkrankungen werden praktisch immer durch ansteckende Erreger aus den Gruppen der Viren oder Bakterien verursacht. Die oben genannten Faktoren wirken für viele Erreger dabei als "Türöffner", da sie bereits beim gesunden Kalb in den oberen Atemwegen zu finden sind ohne zunächst Schaden anzurichten.

Dies bedeutet aber auch, dass anders als bei Durchfallerkrankungen, eine gründliche Desinfektion des Stalles die Infektionskette nicht unterbrechen kann, da die Erreger zumeist von Tier zu Tier als Tröpfcheninfektion weitergegeben werden. Speziell die Atemwegs-Viren (unter anderem BRSV und PI-3, aber auch BHV1/IBR und das BVD-Virus) finden sich bei den älteren Tieren im Stall, die bereits eine eigene Immunität aufgebaut und sich so mit dem Erreger "arrangiert" haben.

Diese Viren befallen dann geschwächte jüngere Kälber, deren angeborenes Abwehrsystem gerade nicht optimal arbeiten kann und zerstören die Zellen, die den Schleim aus den Atemwegen bringen oder führen über einen Krampf der Brochienmuskulatur, ähnlich einem Asthma-Anfall, zu einem Sekretstau und Minderbelüftung der Lunge. Je nach Abwehrfähigkeit endet ein solcher Virusinfekt nach einigen Tagen oder er setzt sich in der Lunge fest und kann zu deutlicher Schweratmigkeit oder schaumigem Auswurf führen.

Wenn ein Kalb hustet oder deutlich schweratmig ist, ist die Erkrankung bereits voll im Gange und schwere Schäden sind oft schon gesetzt. Es ist daher zum Erhalt einer leistungsfähigen Lunge wichtig, bereits die ersten Anzeichen zu erkennen und unverzüglich zu handeln. Als sichere Frühwarnzeichen für die Infektion mit den hochansteckenden Viren gelten eine erhöhte Atemfrequenz in Ruhe (> 30 Atemzüge pro Minute) und Fieber (ab 39,5 °C bedenklich, ab 40,5 °C Behandlung gegen Fieber nötig). Aber auch Schwellungen und Rötungen der Schleimhäute an Auge, Flotzmaul und wässriger Nasenausfluss sind bei Virusinfekten häufige Anzeichen. Das Tierverhalten ist erst bei stärkerer Erkrankung beeinträchtigt, sodass Absonderung von der Gruppe und verminderte Futter- oder Tränkeaufnahme als frühe Warnzeichen ungeeignet sind. Eine aufmerksame Tierbeobachtung und eine tägliche Temperaturkontrolle bei einigen Tieren in den ersten Wochen nach der Ein- oder Umstallung in den Risikostall oder bei kritischen Wetterlagen sollten daher Teil eines guten Managements sein.

Wie oben beschrieben, sind Atemwegserkrankungen zumeist Faktorenerkrankungen, bei denen ein Erreger allein selten ausreicht, um ein fittes Tier zu schädigen. Es gilt daher die begünstigenden Faktoren in Haltung und Management abzustellen, um langfristig weniger Ausfälle durch Lungenschäden zu erleiden.

An vorderer Stelle steht der Stallbau, der hier nur in Grundsätzen behandelt werden kann: Der Stall soll den Tieren auf der einen Seite Schutz vor der Witterung geben, auf der anderen Seite muss er aber auch jederzeit einen hohen Luftwechsel ermöglichen, damit Schadgase, Staub und an ihm haftende Bakterien abtransportiert werden können. In der Praxis hat sich die Haltung von Kälbern und Jungrindern unter Außenklimabedingungen bewährt. Der Kaltstall oder Iglus verschiedener Größen bieten Schutz vor Niederschlag und Wind. Wichtig ist es jedoch ein für das jeweilige Lebensalter passendes System zu wählen und auch mögliche Ausläufe entsprechend zu schützen.

Zugluft lässt sich durch Schlitzbrett-Wände oder Lochbleche sicher ausschalten, solange keine offenen Stalltüren oder Ritzen als Ventile den ungebremsten Lufteinstrom erlauben. Es ist jedoch immer zu überlegen, ob das geplante Lüftungskonzept eventuell nur unter bestimmten äußeren Bedingungen wie Windrichtung und -stärke tatsächlich funktioniert. Gegebenenfalls sollte der Stall auch nachträglich für problematische Wetterlagen optimiert werden.

Schutz gegen Temperaturschwankungen bieten Kleinklimabereiche durch tiefe Decken im hinteren Boxenbreich und eine reichliche Einstreu mit hochwertigem Langstroh, da sie den Kälbern ermöglichen ihren Wärmeverlust zu mindern.

Neben dem trockenen und gedämmten Liegeplatz sollte aber auch die Entmistung alle zwei Wochen erfolgen, um so die Ammoniakbelastung aus den feuchten unteren Schichten der Einstreu gering zu halten.

Ebenso wichtig ist neben einem Schutz vor Energieverlusten die ausreichende Energiezufuhr. Hierzu bietet die Ad-libitum-Tränke auf Vollmilch-Basis in den ersten Wochen und eine entsprechend hochwertige Versorgung in der weiteren Tränkeperiode die besten Voraussetzungen. Auch das Festfutter muss im Kälberbereich stets höchsten Ansprüchen an Schmackhaftigkeit, Verdaulichkeit und hygienische Qualität erfüllen, da Kälber kaum Fehler tolerieren.

Ein nicht zu vernachlässigender Aspekt ist die Möglichkeit, dass sich Infektionsketten überhaupt schließen. Hierbei kommt es zum Kontakt von infizierten Trägern mit unbelasteten Tieren. Dies kann bei Tierzukäufen aber auch bei großen Altersunterschieden zwischen den Gruppen in einer Stallhülle der Fall sein. Günstiger können hier kleinere Stallabteile sein, deren Lufträume strikt voneinander getrennt sind, um so Altersgruppen zu trennen. Die Unterbringung von Kälbern und Jungrindern im eigentlichen Kuhstall ist leider in vielen älteren Gebäuden so vorgesehen aber nicht mehr zeitgemäß.

Neben der nachhaltigen Optimierung der Haltungsbedingungen bieten Impfungen eine sinnvolle Ergänzung, um Kälber vor den im Bestand zirkulierenden Erregern zu schützen. Kommerziell verfügbare Impfstoffe können entweder als Tot-Impfstoff mit abgetöteten Viren oder Bakterien (Pasteurellen) per Nadelimpfung verabreicht oder als abgeschwächte Lebendviren in die Nase gesprüht werden. Die erste Gruppe hat den Vorteil, dass hier teilweise auch gegen verschiedene Bakterien geimpft werden kann. Jedoch wird auch berichtet, dass es erfolgreicher sein kann, gezielt gegen die Gifte von Bakterien statt gegen die gesamte Zelle zu impfen, wenn Erreger wie Mannheimia das Problem sind (Rice et al., 2008).

Vorteile der Lebendvirus-Impfungen sind hingegen, dass die Tiere nicht mit einer Nadel gestochen werden müssen und so keine Schmutzkeime in die Haut gelangen können. Außerdem erzeugen Lebendimpfstoffe durch die vorübergehende Vermehrung der Impfviren einen intensiveren Schutz, da sie auch die natürlichen Abwehrzellen aktivieren und so für eine Steigerung der Abwehrfähigkeit sorgen. Da sich diese Viren aber nur in der kühleren Nasenschleimhaut vermehren, stellen sie keine Gefahr für die Lunge dar, erzeugen aber gleichzeitig einen guten Schutz im Bereich der Eintrittspforte.

Die Gefahr bei jeder frühen Impfung von Kälbern in den ersten Lebenswochen ist, dass der Impfstoff durch mit der Biestmilch aufgenommene kolostrale Antikörper gebunden und inaktiviert wird, sodass kolostraler Schutz verbraucht und kein eigener Schutz aufgebaut wird. Daher ist in Beständen, die einen frühen Schutz benötigen zu überlegen, zunächst nur die Sprühimpfung gegen Viren in den ersten vier Lebenswochen durchzuführen und erst einige Wochen später den Schutz mittels Nadelimpfung zu verlängern und auch gegen Bakterien auszuweiten.

Sind Lungenentzündungen bereits in den ersten Lebenswochen ein Problem, kann auch die Mutterschutzimpfung eine Option sein. Eine optimale Biestmilchversorgung ist für den Erfolg aber umso wichtiger.

Sind die nachgewiesenen Problemerreger nicht in kommerziell erhältlichen Impfstoffen enthalten, können auch bestandsspezifische Impfstoffe in spezialisierten Laboren hergestellt werden.

Grundsätzlich gilt, dass jede Impfung erst nach zehn bis vierzehn Tagen eine Schutzwirkung entfaltet. Um diesen Schutz länger zu erhalten, ist praktisch immer eine Zweitimpfung nach wenigen Wochen nötig. Impfmaßnahmen müssen daher immer rechtzeitig vor Beginn der Belastung begonnen werden.

Setzen die Probleme mit dem kalten Wetter ein, so sollte im ausklingenden Sommer wieder mit den Impfungen begonnen werden. Nur so ist bis zum kritischen Zeitraum eine ausreichende Zahl von Kälbern auch geschützt.